| Constructeur | Tandy Radio Shack (États-Unis) |
|---|---|
| Microprocesseur | Zilog Z80A à 4 MHz (2 MHz en mode Model III) |
| Mémoire vive (RAM) | 64 Ko, extensible à 128 Ko |
| Mémoire morte (ROM) | 4 Ko |
| Affichage texte | 80 × 24 caractères en mode Model 4, 64 × 16 en mode Model III |
| Capacités graphiques | Aucune, texte uniquement (96 caractères texte, 64 caractères semi-graphiques) |
| Capacités sonores | Buzzer |
| Clavier | Style machine à écrire, 70 touches, pavé numérique, touches F1 à F3 programmables |
| Interfaces | Port parallèle imprimante, port série RS-232C (300 ou 600 bauds), bus d'extension |
| Périphériques | Écran monochrome 9 pouces intégré, 2 lecteurs de disquette 5,25 pouces (180 Ko), modem 300 bauds et disque dur externe en option |
| Logiciels | TRS-DOS 6.0 à 6.2, LS-DOS 6.3, CP/M |
| Dimensions / Poids | 23,6 × 42 × 33,6 cm, 12 kg |
| Mise en vente | 1983, 1790 $ |
Le TRS-80 Model 4P sort en 1983 comme déclinaison transportable du Model 4, lui-même successeur direct du Model III dans la gamme professionnelle de Tandy Radio Shack. Sa particularité la plus commercialement importante réside dans sa rétrocompatibilité : un mode de fonctionnement dédié permet d'exécuter les logiciels écrits pour le Model III, protégeant ainsi l'investissement logiciel des utilisateurs professionnels ayant déjà adopté la gamme précédente.
Deux modes de fonctionnement pour deux générations de logiciels
En mode Model 4 natif, la machine affiche 80 colonnes sur 24 lignes et tourne à pleine vitesse (4 MHz), quand le mode Model III, à 2 MHz et 64 colonnes sur 16 lignes, reproduit fidèlement l'environnement logiciel du modèle précédent. Cette double personnalité, gérée directement au niveau du système d'exploitation TRS-DOS, évitait à Tandy de devoir maintenir deux gammes de machines séparées pour couvrir l'ensemble de sa base installée.
Un clavier pensé pour un usage professionnel intensif
Le clavier de style machine à écrire, avec ses 70 touches incluant un pavé numérique complet et trois touches de fonction programmables, visait un usage bureautique soutenu plutôt qu'un usage ludique : Tandy positionnait clairement le Model 4P sur le segment professionnel, à l'opposé de ses machines grand public de la gamme Color Computer, davantage tournées vers le jeu et l'apprentissage.
Une compatibilité CP/M en plus de TRS-DOS
Au-delà de TRS-DOS et de son successeur LS-DOS, le Model 4P pouvait également fonctionner sous CP/M, système d'exploitation alors répandu sur de nombreuses machines à processeur Z80 concurrentes. Cette flexibilité logicielle élargissait sensiblement le catalogue d'applications professionnelles disponibles pour la machine, au-delà du seul écosystème propriétaire Tandy.
Un poids cohérent avec les standards de l'époque
Avec 12 kg, le Model 4P se situe dans la moyenne des machines transportables à écran intégré du début des années 1980, un segment où le terme « transportable » décrivait un usage occasionnel de bureau à bureau plutôt qu'un réel usage nomade, l'ensemble écran, clavier et lecteurs de disquette restant logé dans un même boîtier volumineux.
Repérer un exemplaire en état de fonctionnement
Les deux lecteurs de disquette 5,25 pouces simple face restent le point de fragilité mécanique le plus fréquent sur les exemplaires retrouvés aujourd'hui. L'écran monochrome intégré, bien que généralement fiable sur cette génération de machines Tandy, doit néanmoins être testé avec attention avant tout achat, sa luminosité se dégradant progressivement avec l'âge du tube.
Les magazines français Micro Systèmes et Science & Vie Micro ont couvert la sortie du Model 4P en soulignant sa robustesse mécanique, un argument régulièrement mis en avant par Tandy Radio Shack pour justifier des prix parfois supérieurs à ceux de certains concurrents proposant des machines similaires sur le papier.
Le réseau de magasins Radio Shack, très largement implanté aux États-Unis, a également facilité la diffusion du Model 4P auprès d'une clientèle professionnelle locale, un avantage logistique que peu de concurrents pouvaient revendiquer avec la même ampleur territoriale à cette période.
La rétrocompatibilité du Model 4P avec le Model III, bien que commercialement avantageuse pour Tandy à l'époque, complique aujourd'hui l'identification exacte de la configuration logicielle utilisée par un exemplaire donné, un même boîtier ayant pu fonctionner indifféremment sous les deux modes selon les besoins de son propriétaire d'origine.
Le modem 300 bauds proposé en option permettait une connexion réseau rudimentaire selon les standards de l'époque, un usage alors réservé à une minorité d'utilisateurs professionnels ayant besoin d'échanger des données à distance avec d'autres postes équipés d'un modem compatible.
Un exemplaire complet avec ses manuels d'origine reste aujourd'hui nettement plus recherché qu'une unité seule dépourvue de documentation.
La disponibilité de pièces détachées Tandy d'origine, autrefois vendue en magasin Radio Shack, s'est nettement raréfiée après la fermeture progressive du réseau au fil des décennies suivantes.
Un test complet des deux modes, Model 4 et Model III, reste recommandé avant tout achat pour confirmer que la commutation logicielle fonctionne encore correctement sur l'exemplaire proposé.
Questions fréquentes
Pourquoi le TRS-80 Model 4P disposait-il de deux modes de fonctionnement ?
Pour rester compatible avec les logiciels écrits pour le Model III, son prédécesseur direct dans la gamme Tandy : un mode Model III dédié, à 2 MHz et 64 colonnes, reproduisait fidèlement cet environnement, protégeant ainsi l'investissement logiciel des utilisateurs professionnels déjà équipés.
Le TRS-80 Model 4P pouvait-il fonctionner sous CP/M ?
Oui, en plus de TRS-DOS et de son successeur LS-DOS, la machine était compatible CP/M, système d'exploitation alors répandu sur de nombreuses machines à processeur Z80 concurrentes, ce qui élargissait sensiblement le catalogue logiciel disponible au-delà du seul écosystème propriétaire Tandy.
Quelle est la différence entre les modes Model 4 et Model III sur cette machine ?
Le mode Model 4 natif tourne à 4 MHz avec un affichage 80 colonnes sur 24 lignes, tandis que le mode Model III, à 2 MHz et 64 colonnes sur 16 lignes, reproduit fidèlement l'environnement logiciel du modèle précédent pour en garantir la pleine compatibilité applicative.
Le TRS-80 Model 4P visait-il un usage professionnel ou grand public ?
Professionnel : son clavier de style machine à écrire à 70 touches, avec pavé numérique complet et touches de fonction programmables, visait un usage bureautique soutenu, à l'opposé des machines grand public Tandy de la gamme Color Computer, davantage tournées vers le jeu.
Combien pesait le TRS-80 Model 4P ?
12 kg, un poids cohérent avec les standards des machines transportables à écran intégré du début des années 1980, un segment où le terme « transportable » décrivait un usage occasionnel de bureau à bureau plutôt qu'un réel usage nomade au quotidien.
À quoi faire attention en achetant un TRS-80 Model 4P d'occasion ?
Les deux lecteurs de disquette 5,25 pouces restent le point de fragilité mécanique le plus fréquent. L'écran monochrome intégré, généralement fiable sur cette génération Tandy, doit néanmoins être testé avec attention, sa luminosité se dégradant progressivement avec l'âge du tube cathodique.