| Constructeur | Thomson (France) |
|---|---|
| Microprocesseur | Motorola 6809E à 1 MHz |
| Mémoire vive (RAM) | 48 Ko, extensible à 112 Ko ; 16 Ko de mémoire vidéo dédiée |
| Mémoire morte (ROM) | 6 Ko |
| Affichage texte | 40 colonnes × 25 lignes |
| Capacités graphiques | 320 × 200 points, 16 couleurs avec contrainte de proximité |
| Clavier | Clavier gomme ou clavier mécanique 58 touches, selon version |
| Interfaces | Connecteur DIN pour lecteur de cassette, sortie péritélévision RGB, 3 ports d'extension polyvalents |
| Logiciels | BASIC 1.0 |
| Périphériques | Port cartouche Mémo7, lecteur de cassette externe dédié, lecteurs de disquette externes, crayon optique solidaire de la machine, manettes de jeu |
| Dimensions / Poids | 75 × 455 × 260 mm, 2,6 kg |
| Mise en vente | 1984, 4750 F |
Le TO7/70 sort en 1984 comme successeur direct du TO7, dont il reprend l'architecture générale tout en corrigeant deux limites régulièrement remontées par les enseignants et élèves du parc scolaire français équipé dans le cadre du plan gouvernemental d'informatique pour tous.
Une mémoire vive doublée pour des logiciels plus ambitieux
Avec 48 Ko de RAM contre une capacité nettement inférieure sur le TO7, le TO7/70 permet de faire tourner des logiciels éducatifs et des jeux sensiblement plus ambitieux, un point important pour Thomson dont le TO7 avait parfois été critiqué pour ses limites mémoire face à des logiciels de plus en plus gourmands publiés au fil des années suivant son lancement.
Un vrai clavier mécanique enfin disponible
Le TO7 d'origine se limitait à un clavier de type gomme, peu appréciable pour un usage de saisie prolongé en classe. Le TO7/70 propose, selon la version, un clavier mécanique complet de 58 touches, une amélioration ergonomique notable pour un usage scolaire intensif où la machine était manipulée quotidiennement par de nombreux élèves différents.
Une compatibilité logicielle largement préservée
Malgré ces évolutions matérielles, le TO7/70 conserve une compatibilité étendue avec le catalogue logiciel déjà publié pour le TO7, un point essentiel pour Thomson qui ne pouvait se permettre de fragmenter la base installée déjà conséquente dans les établissements scolaires français équipés depuis le lancement du plan gouvernemental.
Un port cartouche Mémo7 hérité du modèle précédent
Le port pour cartouche Mémo7, déjà présent sur le TO7, reste disponible sur le TO7/70, permettant l'usage de logiciels et d'extensions déjà distribués pour la machine précédente sans nécessiter de rachat systématique par les établissements ayant déjà investi dans ce type de périphérique.
Une place centrale dans la saga Thomson
Le TO7/70 s'inscrit dans ce que la presse spécialisée française de l'époque a parfois appelé la « saga Thomson », une succession de modèles (TO7, TO7/70, TO8, TO9) déclinant une même architecture générale au fil des années, chaque nouvelle génération corrigeant certaines limites de la précédente tout en maintenant l'essentiel de la compatibilité logicielle acquise.
Repérer un exemplaire en état de fonctionnement
Le lecteur de cassette externe, spécifique aux TO7 et TO7/70 et non interchangeable avec d'autres modèles Thomson, reste le point de fragilité mécanique le plus fréquent sur les exemplaires retrouvés aujourd'hui. Un exemplaire complet avec ses boîtes d'origine et son crayon optique, solidaire de la machine dès l'achat, reste nettement plus recherché par les collectionneurs qu'une unité seule.
Les trois ports d'extension polyvalents du TO7/70 permettaient de raccorder simultanément plusieurs périphériques, une flexibilité appréciée dans un contexte scolaire où plusieurs accessoires pouvaient être nécessaires en même temps selon l'activité pédagogique menée en classe ce jour-là.
La sortie péritélévision RGB offrait une qualité d'image sensiblement supérieure à une simple sortie antenne, un avantage technique non négligeable pour un usage prolongé en salle de classe, où la lisibilité du texte affiché comptait directement pour le confort de lecture des élèves.
Les manuels d'utilisation fournis d'origine, souvent conservés dans leurs boîtes cartonnées Thomson caractéristiques, restent une source précieuse pour identifier les accessoires réellement compatibles avec cette machine parmi la large gamme périphérique proposée par le constructeur français à l'époque.
Le prix de lancement, 4750 francs en 1984, restait comparable à celui du TO7 d'origine malgré les améliorations apportées, une politique tarifaire cohérente avec la volonté de Thomson de ne pas pénaliser financièrement les établissements scolaires déjà engagés dans le plan gouvernemental d'équipement informatique.
Les 16 Ko de mémoire vidéo dédiée, distincts des 48 Ko de RAM principale, permettaient de gérer l'affichage graphique sans empiéter sur la mémoire disponible pour les programmes eux-mêmes, une séparation architecturale qui améliorait sensiblement les performances globales de la machine.
Un exemplaire encore accompagné de son lecteur de cassette dédié et de ses cartouches Mémo7 d'origine reste nettement plus recherché aujourd'hui qu'une unité seule dépourvue de ses accessoires.
Ce détail reste souvent le principal critère de valorisation d'un exemplaire mis en vente aujourd'hui.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Thomson TO7 et le TO7/70 ?
Le TO7/70 double la mémoire vive à 48 Ko et propose en option un vrai clavier mécanique 58 touches, deux améliorations directement demandées par les utilisateurs du TO7 dont le clavier gomme et la mémoire plus limitée avaient été régulièrement critiqués dans le cadre du parc scolaire français.
Le TO7/70 était-il compatible avec les logiciels du TO7 ?
Oui, une compatibilité étendue avec le catalogue déjà publié pour le TO7 a été préservée, un point essentiel pour Thomson qui ne pouvait se permettre de fragmenter sa base installée déjà conséquente dans les établissements scolaires équipés depuis le lancement du plan gouvernemental d'informatique pour tous.
Qu'est-ce que le port cartouche Mémo7 du TO7/70 ?
Un port hérité directement du TO7, permettant d'utiliser des logiciels et extensions déjà distribués sous forme de cartouches pour la machine précédente, sans nécessiter de rachat systématique par les établissements ayant déjà investi dans ce type de périphérique lors de l'équipement initial.
Qu'est-ce que la « saga Thomson » évoquée à propos du TO7/70 ?
Une expression parfois utilisée par la presse spécialisée française pour désigner la succession de modèles Thomson (TO7, TO7/70, TO8, TO9) déclinant une même architecture générale au fil des années, chaque nouvelle génération corrigeant certaines limites de la précédente tout en préservant l'essentiel de la compatibilité logicielle.
Le TO7/70 disposait-il d'un crayon optique ?
Oui, un crayon optique solidaire de la machine était fourni de série, un périphérique caractéristique de plusieurs modèles Thomson de cette génération, permettant une interaction directe avec l'écran pour certains logiciels éducatifs pensés spécifiquement pour un usage en classe primaire ou secondaire.
À quoi faire attention en achetant un Thomson TO7/70 d'occasion ?
Le lecteur de cassette externe, spécifique aux TO7 et TO7/70 et non interchangeable avec d'autres modèles Thomson, reste le point de fragilité mécanique le plus fréquent. Un exemplaire complet avec ses boîtes d'origine et son crayon optique reste nettement plus recherché qu'une unité seule aujourd'hui.