Arkanoid sort en 1986 en arcade, édité et développé par Taito, un studio japonais qui réinvente ici la formule du casse-briques héritée de Breakout, sorti dix ans plus tôt chez Atari. Ce jeu fondateur du genre avait été conçu par Nolan Bushnell et Steve Bristow, puis concrétisé sous forme de circuit électronique par un jeune ingénieur nommé Steve Wozniak, assisté de son ami Steve Jobs, quelques années avant que les deux hommes ne fondent Apple ensemble.
Un principe simple et un concepteur, Akira Fujita, devenu une référence
Le principe de base reste identique entre les deux jeux – renvoyer une balle à l'aide d'une raquette pour détruire des rangées de briques – mais Taito y ajoute des bonus à collecter, des ennemis mobiles et une progression de niveaux thématiques bien plus élaborée que le modèle original, nettement plus épuré sur le plan visuel comme sur celui du contenu réellement proposé au joueur.
Le concepteur, Akira Fujita, signe avec Arkanoid l'un des titres les plus influents du genre, dont la formule sera reprise et déclinée par d'innombrables suites et imitations au fil des décennies suivantes, au point de donner son propre nom générique au genre dans certaines régions, à l'image de ce qu'a fait Breakout quelques années plus tôt. La franchise elle-même s'est prolongée avec une suite directe, Arkanoid II: Revenge of DOH, qui reprend la même formule fondatrice en l'enrichissant encore davantage.
Une diffusion exceptionnellement large, sur ordinateurs comme sur consoles
La diffusion du jeu sur ordinateurs personnels a couvert un spectre exceptionnellement large pour un titre de cette période : Amiga, Amstrad CPC, Apple II, Atari 8-bit, Atari ST, BBC Micro, Commodore 64, DOS, Mac OS, MSX, TRS-80, ZX Spectrum, et même les machines françaises Thomson MO5, ont chacun reçu leur propre portage adapté du jeu original.
Sur consoles, Arkanoid a également connu une longue postérité : après une adaptation NES puis Super NES à l'époque de sa sortie originale, le jeu a fini par rejoindre le service Xbox Live Arcade des décennies plus tard, preuve d'un attrait qui a largement dépassé le seul cadre limité de sa génération de matériel d'origine.
Un mode deux joueurs limité et une large couverture presse
Le mode deux joueurs, disponible uniquement en alternance plutôt qu'en simultané, reste une contrainte technique typique des jeux d'arcade de cette période, où le matériel ne permettait généralement pas de gérer deux balles et deux raquettes indépendantes sur le même écran sans complexifier excessivement la conception du jeu.
La presse spécialisée de l'époque, Science et Vie Micro, Computer and Video Games, Amstar et Compute! Magazine parmi d'autres, a couvert le jeu sur pratiquement tous les marchés occidentaux, un signe supplémentaire de la diffusion exceptionnellement large et durable du titre dès sa toute première sortie en arcade.
Une vague d'imitations et une manette rotative propre à la version arcade
Le succès immédiat d'Arkanoid a rapidement suscité une vague d'imitations chez des éditeurs concurrents, cherchant à reproduire la formule enrichie du casse-briques sans toujours en égaler la finesse d'équilibrage entre difficulté et progression. Cette abondance de clones, courante pour tout titre à succès de cette période, a paradoxalement renforcé la réputation d'Arkanoid comme référence incontournable et durable du genre, plutôt que de la diluer véritablement.
La version arcade originale utilisait une manette rotative similaire dans son principe à celle d'autres bornes de la même période, permettant un contrôle fin et continu de la raquette, une sensation de jeu que les portages domestiques au clavier ou au joystick peinaient généralement à reproduire fidèlement, faute d'un périphérique équivalent réellement disponible sur la plupart des machines familiales de l'époque.
Un banc d'essai vidéo sur Apple IIe
Le jeu a servi de banc d'essai à une vidéo du site sur un Apple IIe équipé d'une carte couleur, une configuration représentative des ordinateurs personnels capables de faire tourner correctement ce portage précis du jeu sur cette plateforme, à la toute fin des années 1980.
| Éditeur | Taito |
|---|---|
| Développeur | Taito |
| Concepteur | Akira Fujita |
| Date de sortie | 1986 |
| Genre | Casse-briques |
| Mode de jeu | 1 à 2 joueurs (en alternance) |
| Plateforme d'origine | Arcade, Taito F3 Package System |
| Ordinateurs | Amiga, Amstrad CPC, Apple II, Atari 8-bit, Atari ST, BBC Micro, Commodore 64, DOS, Mac OS, Thomson (MO5), MSX, TRS-80, ZX Spectrum |
| Consoles | NES, Super NES, Xbox Live Arcade |
| Média | Cartouche, cassette, disquette |
| Contrôle | Clavier, souris, joystick, manette |
- Cette page présente le jeu à titre documentaire ; elle ne propose aucun fichier de jeu au téléchargement.
Questions fréquentes
Qui a créé Arkanoid ?
Akira Fujita, chez Taito, qui édite et développe également le jeu. Sorti en 1986 en arcade, Arkanoid réinvente la formule du casse-briques héritée de Breakout, sorti dix ans plus tôt chez Atari, en y ajoutant bonus, ennemis mobiles et une progression de niveaux thématiques bien plus élaborée.
En quoi Arkanoid diffère-t-il de Breakout ?
Le principe de base reste identique – renvoyer une balle à l'aide d'une raquette pour détruire des rangées de briques – mais Taito y ajoute des bonus à collecter, des ennemis mobiles et une progression de niveaux thématiques bien plus riche que le modèle original beaucoup plus épuré d'Atari.
Sur combien de plateformes Arkanoid est-il sorti ?
Une douzaine d'ordinateurs différents, dont Amiga, Amstrad CPC, Apple II, Atari ST, Commodore 64, DOS, ZX Spectrum et même le Thomson MO5 français, ainsi que plusieurs consoles, NES et Super NES à l'époque de sa sortie originale, puis Xbox Live Arcade bien plus tard.
Pourquoi le mode deux joueurs d'Arkanoid fonctionne-t-il en alternance ?
Parce que le matériel d'arcade de cette période ne permettait généralement pas de gérer deux balles et deux raquettes indépendantes sur le même écran sans complexifier excessivement la conception du jeu. Cette contrainte technique restait typique des titres d'arcade de la même génération.
Arkanoid a-t-il influencé d'autres jeux du genre casse-briques ?
Oui, très largement : sa formule a été reprise et déclinée par d'innombrables suites et imitations au fil des décennies suivantes, au point de donner son propre nom générique au genre dans certaines régions, à l'image de ce qu'avait déjà fait Breakout quelques années auparavant chez Atari.
Arkanoid est-il toujours jouable sur des supports modernes ?
Oui, le jeu a fini par rejoindre le service Xbox Live Arcade des décennies après sa sortie originale, preuve d'un attrait qui a largement dépassé le seul cadre de sa génération de matériel d'origine, aux côtés de nombreuses rééditions et compilations parues sur diverses plateformes au fil du temps.